Onze Dexter koeien

In 2017 zijn wij begonnen met het houden van Dexter koeien, het begon allemaal met twee Dexter kalveren en inmiddels zijn wij gegroeid tot een groter- en deels eigen gefokte- kudde.
 Omdat onze runderen 6 maanden per jaar op een grote weide van 7,5 hectare mogen foerageren hebben wij de mogelijkheid om het grasland op onze boerderij te hooien, waardoor wij de rest van het jaar zelfvoorzienend zijn.

In de wintermaanden verblijven onze koeien, wanneer het weer het toelaat, op onze weides langs de boerderij. De drachtige koeien staan in onze potstal zodat zij warm en droog kunnen afkalveren. Omdat bij ons dierenwelzijn hoog in het vaandel staat blijven de kalveren minimaal 6 maanden bij de moeder lopen, zodat het kalf een gezonde start maakt en het in de kudde gesocialiseerd kan worden met leeftijdsgenoten.
De stierkalveren die onze koeien krijgen worden na 5 weken gecastreerd, tot en met een leeftijd van 2,5 jaar mogen zij buiten op het grasland lopen. Na gemiddeld 2,5 jaar is een os slachtrijp en zal het vlees verkocht worden in onze boerderijwinkel. 

Onze Dexters worden primair gehouden voor begrazing en zij zullen slechts tot vlees worden verwerkt als een secundair te dienen doel. Concreet betekent dit dat onze focus ligt op het leven en de leefomgeving van het dier en het vlees wordt door ons beschouwd als een mooi bijproduct.
Wij vinden het belangrijk dat voordat wij onze runderen laten slachten, de kalveren minimaal 6 maanden hebben mogen zogen en bovendien vervolgens een vrij en gezond leven hebben mogen leiden. Hierdoor kunnen wij met zekerheid zeggen dat het vlees wat in de winkel belandt van een rund is geweest met een eerlijk en waardevol leven.
Op onze stukken land hebben de runderen beschikking over een grote variatie voedsel zoals, distels, rietstengels, kruiden en verschillende soorten gras. Door deze grote variatie voedsel, in combinatie met de grote afstanden die zij hiervoor moeten lopen binnen dit gebied,  is het vlees bijzonder mals en goed gemarmerd.

Op onze boerderij hebben wij 7 hectare grasland speciaal voor ruwvoerwinning.
Doordat Dexterkoeien snel vervetten zorgen wij niet alleen dat het gras zo droog mogelijk wordt geperst, maar ook de structuur is ook heel belangrijk. Op de meeste veehouderijbedrijven krijgen de koeien gesneden gras, dit korte gras wordt snel door de koe verteerd zonder het veel energie kost. Omdat Dexter koeien een schraal rantsoen behoeven willen wij juist dat het kuilgras lang en structuurrijk is. Hierdoor zijn zij langer bezig met verteren en zullen ze minder nodig hebben. Een tekort of overschot aan mineralen en eiwitten in het kuil zorgen vaak bij de koeien voor gezondheidsproblemen. Ze kunnen hierdoor niet alleen te zware kalveren krijgen maar ook de hormoonbalans kan verstoort raken, hierdoor zijn zij moeilijker vruchtbaar. Een optimaal rantsoen produceren is dus rasafhankelijk en een bijzonder intensief proces, wij zullen ons hierin steeds blijven ontwikkelen om zo de perfectie steeds verder te benaderen.

Wij hebben zowel gehoornde als hoornloze of onthoornde runderen lopen op ons bedrijf. De hoornloze koeien kunnen zowel kalveren krijgen met of zonder horens, dit is genetisch bepaald. Om de veiligheid te bewaren in het koppel en stress te verminderen zorgen wij dat onze gehorende runderen gescheiden blijven van de hoornloze runderen. Deze maatregelen nemen wij alleen wanneer de runderen op stal staan, op de weides hebben zij voldoende vluchtgelegenheden en kunnen zij de rangorde op een natuurlijke manier bepalen.
Wij zien ook dat de koppels die buiten lopen gescheiden van elkaar blijven.